Les waterpolistes de l'Astralpool, al 'media day' d'ahir | Pau Vituri
L'Astralpool Natació Sabadell, a la recerca de la seva primera LEN Trophy
5 Eurolligues, 3 Supercopes d'Europa, 17 lligues, 17 Copes de la Reina, 11 Supercopes d'Espanya... però cap LEN Trophy. De moment. L'Astralpool Natació Sabadell ha viscut tan instal·lat en l'Olimp europeu de l'última dècada que aquesta generació daurada encara no havia tingut l'oportunitat d'aixecar també la segona màxima competició continental. Però a partir de demà (14h, en directe a Ràdio Sabadell) ho podrà fer a la Piscina Sant Jordi de Barcelona, un escenari de bon record on l'any 2014 es va aconseguir la segona Supercopa d'Europa consecutiva. "Crec que aquest títol té un significat similar al de l'Eurolliga perquè fa un parell d'anys van canviar la manera de classificar-te. Si veus aquesta Final Four i l'altra, totes dues són fortes així que aquesta copa no val menys que l'altra. Crec que si guanyem aquesta copa, és una fita tan gran com si guanyéssim l'Eurolliga", destacava al media day Sabrina van der Sloot.
"La final anticipada", titulava la waterpolista neerlandesa en referència a aquesta estrena a les semifinals contra el Kinef-Surgutneftegas Kirishi. Un clàssic de clàssics. Campió ininterromput a Rússia des del 2003, campió d'Europa els anys 2017 i 2018 —l'última Eurolliga amb polèmic arbitratge a casa i el penal fallat de Judith Forca— i amb noms perennes com els de la portera Anna Karnaukh, Ekaterina Prokofyeva, Anastasia Simanovich, Evgeniya Ivanova o Daria Ryzhkova. "El seu joc es basa en els contraatacs. Són realment ràpides, tenen bones llançadores, una forta portera i una bona boia. Crec que tenim les mateixes qualitats però millors llançadores i som més fortes en general. Per això crec que guanyarem, però mai se sap", analitzava Van der Sloot. Tot i que va ser eliminat de l'Eurolliga a mans d'un altre rus, el Dynamo Uralochka, el Kirishi segueix dominant amb mà de ferro la seva lliga amb 14 victòries en 15 partits.
La neerlandesa ha de ser peça clau per accedir a la final de diumenge (14h) i trobar-se amb el guanyador del Mataró-Roma. "Per mi ha estat un gran canvi jugar amb una boia tan bona (Maica Garcia) perquè mai ho havia fet. Jugant més oberta he hagut de canviar algunes coses del meu joc, però és bo tenir tantes bones jugadores al meu voltant", ressaltava sobre la seva adaptació. L'Astralpool buscarà convertir-se en el segon equip espanyol que aixeca la LEN Trophy després del Mataró (2016). En el record hi ha la participació a la competició de la temporada 2003-04, aleshores disputada sota un format de lligueta única amb quatre equips. Aquell conjunt entrenat per l'ara director esportiu, Xavi Balaguer, i amb noms il·lustres com els de Patri del Soto, Blanca Gil, Samantha Miquel o Mercè Vallès va acabar tercer a Siracusa (Itàlia) amb l'Ortigia proclamant-se campió.
? ÀUDIO #HotelSuís | @judithforca9, al 'media day' del @CN_Sabadell: "Aquesta setmana, tots els pensaments que venen són el Kirishi" #LENTrophy
— Ràdio Sabadell 94.6 (@RadioSabadell) April 15, 2021
▶️ https://t.co/V1abmw4ihw pic.twitter.com/kC57VlkIQL
Derbi crucial del masculí a Terrassa
I tot i que bona part de les mirades estaran posades a la Sant Jordi, també demà (18h) es juga la vida l'Astralpool masculí a la piscina del Terrassa. A dues jornades per acabar la segona fase de la Divisió d'Honor, els de Quim Colet són quarts a sis punts dels egarencs. Si volen evitar l'Atlètic-Barceloneta a les semifinals del playoff, d'entrada hauran de guanyar el derbi per situar-se a tres punts i l'average a favor. Un partit a vida o mort tenint en compte que el Terrassa ha de jugar contra els mariners en l'última jornada. "Anem amb unes quantes baixes i ells tenen més rotació que nosaltres, però és una final i l'equip respon quan les coses es posen complicades", recordava el waterpolista Lalo López-Escribano.
