L'Institut Català de Paleontologia troba a Sabadell les restes de dinoteri més antigues d'Europa

L'Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) troba a Sabadell les restes fòssils més antigues d'Europa d'una espècie de proboscidi extinta Deinotherium proavum. En concret, s'han analitzat 26 dents que van ser trobades durant les obres de construcció de la Ronda Oest, entre els anys 2008 i 2011. L'estudi ha estat publicat a la revista Journal of Vertebrate Paleontology, destacant que la troballa podria tenir d'entre 9,1 i 9,4 milions d'anys d'antiguitat.

Els dinoteris estan remotament emparentats amb els elefants actuals i, segons descriu l'investigador de l'ICP Isaac Casanovas, "podrien mesurar fins a quatre metres d'alçada, tenien les potes molt llargues i el cap aplanat". A diferència dels elefants, les dents dels dinoteris no es desplacen cap endavant a mesura que es desgasten, sinó que "són per tota la vida i tenen unes crestes per tallar les fulles que recorden molt a les dels tapirs". Els dinoteris es varen originar a l'Àfrica i posteriorment es van distribuir per tot Europa fa uns 17 milions d'anys, poc després de l'arribada d'altres proboscidis més estretament relacionats amb els elefants, com els gomfoteris. A l'Àfrica, l'espècie Deinotherium bozasi va sobreviure fins fa un milió d'anys.
 

Juntament amb aquestes 26 dents, durant les obres de la Ronda Nord es van trobar 1.200 restes fòssils "perquè ja sabem que amb totes les obres de Sabadell es troben restes de vertebrats del miocè". De fet, les terres vallesanes són riques en la preservació d'aquests tipus de fòssils, ja que "hi ha unes condicions que van permetre preservar moltes restes i com que estem fent obres tota l'estona, van sortint a la superfície", comenta Casanovas entre rialles. L'investigador recorda que va ser precisament a Sabadell, durant les obres de Can Roqueta, quan es va trobar un altre dinoteri en molt bon estat que es pot veure al Cosmocaixa.
 

L'investigador ha posat èmfasi en la dificultat que tenen els paleontòlegs per "reparar i preparar" les restes per al seu estudi i reconeix que aquesta investigació "va rebre un impuls" quan un grup d'estudiants i voluntaris interessats en els dinoteris es van interessar per les restes trobades a la nostra ciutat.